Leticia Esteves: “Neuquén crece a un ritmo que obliga a acelerar las respuestas del Estado”

La ministra de Turismo y Ambiente de Neuquén, Leticia Esteves, destacó el crecimiento sostenido que atraviesa la provincia y aseguró que el principal desafío del Gobierno es acompañar ese desarrollo con infraestructura, servicios y planificación para sostener la demanda que generan miles de nuevos habitantes.

Durante la entrevista en La Montaña, la funcionaria sostuvo que Neuquén atraviesa una etapa de fuerte expansión económica y demográfica, impulsada tanto por la obra pública como por la actividad productiva y turística.

Uno de los datos que más llamó la atención fue el movimiento poblacional que recibe la provincia. Según indicó, solo en la región de La Confluencia llegan alrededor de 20 familias por día.

“Son personas que vienen a buscar nuevas oportunidades porque ven que Neuquén está creciendo, pero después demandan vivienda, escuelas, atención en hospitales públicos e infraestructura”, explicó.

En ese sentido, remarcó que administrar el crecimiento es uno de los mayores desafíos actuales del Estado provincial. “Estamos a contrarreloj porque Neuquén viene creciendo a pasos agigantados”, señaló.

Obras e infraestructura con recursos provinciales

Esteves defendió el rol de la inversión pública y aseguró que actualmente las obras se sostienen con fondos provinciales.

Indicó que el retiro del Gobierno nacional de la obra pública obligó a la provincia a buscar nuevas alternativas de financiamiento para continuar ejecutando proyectos estratégicos.

Según explicó, el Gobierno provincial trabaja en la búsqueda de financiamiento internacional apoyado en una mejora del perfil crediticio de Neuquén y en el ordenamiento de las cuentas públicas.

Además, destacó que la obra pública no solo mejora servicios e infraestructura sino que también genera empleo y dinamiza la economía regional.

Nuevo aeropuerto para acompañar el crecimiento turístico

Entre las obras destacadas mencionó la remodelación del aeropuerto Chapelco, una inversión superior a los 5.000 millones de pesos.

La nueva terminal supera los 1.000 metros cuadrados y fue diseñada para responder al incremento de pasajeros que tuvo la región en los últimos años.

Mientras en 2016 el aeropuerto recibía alrededor de 80 mil pasajeros por año, actualmente registra cerca de 300 mil usuarios anuales.

La funcionaria aseguró que el objetivo es seguir ampliando la conectividad aérea y avanzar en nuevas rutas nacionales e internacionales.

El desafío ambiental y el crecimiento de San Martín

Otro de los temas centrales fue la situación del saneamiento y las plantas de tratamiento de efluentes en San Martín de los Andes.

Esteves reconoció que el crecimiento acelerado de la ciudad generó una sobrecarga sobre la infraestructura existente y explicó que cada planta requiere soluciones diferentes.

Sobre la planta PTC1 indicó que actualmente recibe más caudal del que puede procesar y que será necesario desarrollar un proyecto ejecutivo para definir una solución definitiva.

Mientras tanto, adelantó que Provincia analiza medidas de mitigación de corto plazo y ratificó el acompañamiento técnico y económico a municipios y prestadores.

También confirmó que se realizaron cambios dentro del EPAS con el objetivo de fortalecer el rol del organismo como apoyo técnico para todas las localidades.

Turismo y proyección de futuro

Para la ministra, el turismo será uno de los motores centrales del desarrollo provincial en las próximas décadas.

Consideró que destinos como San Martín de los Andes y Villa La Angostura tienen condiciones para seguir creciendo, aunque advirtió que será necesario equilibrar expansión con cuidado ambiental e inversión en servicios.

“Si preservamos nuestros entornos naturales, tenemos turismo para toda la vida”, concluyó.