Un barilochense de 39 años falleció por hantavirus: investigan un posible contagio durante un trekking en la frontera

El cuadro clínico comenzó el pasado sábado por la noche, cuando el paciente acudió a la guardia con fiebre y dolores musculares. Tras confirmarse el diagnóstico mediante análisis de laboratorio, quedó internado en cuidados intermedios. Sin embargo, su estado de salud sufrió una descompensación repentina el lunes por la tarde, lo que derivó en su fallecimiento pocas horas después de ser trasladado a terapia intensiva.

Especialistas del Área de Epidemiología del hospital señalaron que la principal sospecha del lugar de contagio es la zona de la cascada Santa Ana, cerca del límite con Chile, donde el hombre realizó una caminata a mediados de enero. Este sector, caracterizado por su vegetación tupida de selva valdiviana y abundancia de caña colihue, es considerado un hábitat de alto riesgo para la presencia del roedor transmisor.

Si bien el paciente también había realizado una actividad de pesca en la zona de Alicura durante febrero, los médicos descartaron ese lugar como foco probable, ya que el entorno de estepa no presenta las condiciones habituales para la propagación del virus.

Como medida preventiva, cinco personas del entorno cercano del fallecido —dos familiares y tres compañeros de trabajo— fueron puestas en aislamiento preventivo. Por el momento, ninguna de ellas ha presentado síntomas compatibles con la enfermedad.

El fallecimiento se produce en un contexto de alerta epidemiológica. Según datos del último Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud, los casos de hantavirus en el país crecieron un 17% durante 2025 en comparación con el periodo 2020-2024. Más significativo aún es el aumento de la letalidad de la enfermedad, que registró una suba del 39% a nivel nacional.

Durante el año pasado se confirmaron 23 casos en Argentina, de los cuales 9 fueron fatales. La región patagónica (Neuquén, Río Negro y Chubut) representó el 17% de esos contagios, una cifra que los especialistas consideran dentro de los parámetros esperables para una zona endémica.

Ante este nuevo caso, las autoridades reforzaron las medidas de prevención para quienes realizan actividades al aire libre o habitan en zonas rurales:

• Actividades al aire libre: Caminar siempre por senderos habilitados, utilizar calzado cerrado y acampar lejos de matorrales o posibles nidos de roedores.

• Limpieza de espacios cerrados: Antes de ingresar a lugares que hayan permanecido cerrados por mucho tiempo (como galpones o refugios), ventilar por al menos 60 minutos. Al limpiar, utilizar barbijo N95 o superior, guantes y rociar las superficies con una solución de agua y lavandina al 10%.

• Higiene en el hogar: Mantener los alrededores de las viviendas desmalezados, sellar rajaduras donde puedan ingresar roedores y no dejar restos de comida al alcance.

• Detección temprana: Ante la aparición de síntomas similares a los de una gripe fuerte (fiebre, dolores musculares, escalofríos, náuseas o vómitos) sin presencia de congestión nasal, se debe acudir de inmediato al centro de salud más cercano.