Claps: “Estamos ante una emergencia hídrica y agroclimática que ya no se puede negar”

La falta de lluvias y nevadas en la Patagonia Norte dejó de ser una percepción para convertirse en un dato concreto y alarmante. Así lo expresó Leonardo Claps, asistente de planificación del Centro Regional INTA Patagonia Norte, en una entrevista brindada este martes en Arriba Montañeses, donde presentó los principales resultados de un informe técnico elaborado a pedido de la provincia del Neuquén.

“El invierno 2025 fue el más grave en términos de precipitaciones de lluvia y nieve”, aseguró Claps, y explicó que el estudio surgió inicialmente como un análisis para la declaración de emergencia en Neuquén, pero luego se amplió a Río Negro y otras provincias ante la magnitud del fenómeno. Según detalló, en las cuencas del Limay y del río Neuquén las precipitaciones estuvieron entre un 15% y un 70% por debajo de la media histórica, un déficit que impacta de lleno en ríos, lagos, napas y sistemas productivos.

“El problema no es solo este invierno: hace más de 14 o 15 años que llueve y nieva cada vez menos en la región”, advirtió. En ese sentido, remarcó que el régimen natural de la Patagonia —con aportes de agua concentrados en otoño e invierno— se encuentra seriamente alterado, lo que compromete la disponibilidad futura del recurso hídrico.

Durante la charla, Claps fue contundente al referirse al cambio climático: “No es una utopía ni una opinión, es una realidad comprobada científicamente”. Explicó que, además de la sequía, el nuevo escenario climático genera fenómenos extremos, como lluvias muy intensas en períodos cortos, que no permiten la infiltración del agua en el suelo. “Esa agua no sirve, se escurre y no recarga las napas”, señaló, citando ejemplos recientes de inundaciones en otras provincias del país.

En el caso de la Patagonia, el escenario es distinto pero igual de preocupante: “Acá directamente no llueve ni nieva, y eso nos pone en una situación de emergencia por agua, agroclimática y también en relación con los incendios forestales”. Claps destacó que desde el INTA se vienen desarrollando estrategias productivas para un uso más eficiente del agua, pero subrayó que el problema excede al sector rural y alcanza tanto a las ciudades como a la vida cotidiana.

“Hoy vemos arroyos, ríos y lagos con niveles muy bajos. Nosotros solo ponemos números a algo que la gente ya está viendo”, afirmó. Consultado sobre la posibilidad de ciclos naturales de recuperación, aclaró que no existe una periodicidad previsible: “No hay una ciclicidad establecida. Todo está muy influenciado por el efecto invernadero y fenómenos como El Niño y La Niña, que se están alterando”.

Finalmente, dejó un mensaje claro de concientización: “El agua parece abundante, pero no lo es. Cada vez hay menos y cada vez somos más. Tenemos que ser mucho más racionales y eficientes en su uso”. Y cerró con una advertencia sencilla pero contundente: “Cuando el agua no está, ahí recién entendemos su valor”.