Rubén Bastías: “El prepuestero es la puerta de entrada para que los jóvenes empiecen a hacerse jinetes”

El Centro Tradicionalista Huiliches se prepara para una nueva edición del Prepuestero, la tradicional antesala de la Fiesta Nacional del Puestero, que este año se realizará los días 6 y 7 de diciembre en Junín de los Andes. Rubén Bastías, presidente de la institución, y Nahuel Cofré, vicepresidente, visitaron los estudios de FM de la Montaña para adelantar detalles de la organización y compartir la visión del grupo sobre el crecimiento y la renovación del evento.

Bastías destacó que el Prepuestero nació como una herramienta para abrir el camino a las nuevas generaciones de jinetes. “Es la oportunidad para que los chicos de 18 a 24 años hagan sus primeras armas. Aten caballo, entren al campo y se prueben: si duran 7, 8 o 10 segundos, ya empiezan a hacerse. Y de ahí seleccionamos a dos que pasan directamente al Puestero”, explicó.

El dirigente repasó el proceso de transformación del Centro Huiliches en los últimos años. “Encontramos la institución abandonada, sin predio. Reformulamos todo, generamos infraestructura con recursos propios y hoy estamos trabajando en la construcción de un estadio de jineteada como corresponde”, señaló. También subrayó el acompañamiento de autoridades municipales y provinciales en algunas obras, como las nuevas tribunas de cemento que buscan reemplazar estructuras de madera castigadas por el clima.

El predio, que ahora abarca más de cuatro hectáreas, se consolidó además como un espacio multifuncional. Allí se realizan la Fiesta de la Trucha, exposiciones de autos antiguos, carreras, actividades de danza y eventos comunitarios, lo que lo convierte en un punto de referencia para Junín de los Andes.

Una de las novedades de esta edición será la presencia de más de 80 pilcheros, que por primera vez se integrarán al Prepuestero. “Es gente que viene todos los años al Puestero, y como la feria en marzo fue muy exitosa, decidieron venir también ahora. El que vaya va a encontrar de todo: bombachas de gaucho, remeras, abrigos, lo que busque”, detalló Bastías.

La feria será con entrada libre y gratuita, habrá patio gastronómico completo y estacionamiento habilitado a la vera de la ruta, administrado por un club local que recauda fondos mediante un aporte accesible. Lo único que se pide a los visitantes es evitar estacionar sobre la banquina, ya que la policía aplicará multas.

El Prepuestero incluye jineteada en categorías jóvenes, pruebas de destreza, monta de capones para niños y la tradicional carrera de tambores. “Queremos que participe la familia. La inscripción para correr tambores es simbólica, porque la idea es que sea un atractivo, no una competencia feroz”, dijo Bastías.

Los premios en efectivo superarán los 7 a 8 millones de pesos, y quienes resulten destacados serán invitados a competir en la Fiesta del Puestero 2026.

El movimiento que genera la fiesta es significativo. Entre pilcheros, jinetes, tropilleros, animadores y trabajadores del predio, se estima que solo en logística llegan entre 500 y 600 personas a la ciudad. A eso se suma el público regional, con fuerte presencia de San Martín de los Andes, Las Coloradas, Villa La Angostura y otras localidades de la zona.

“Es impresionante el impacto que tiene. Es una fiesta que supera a cualquier gobierno de turno. En marzo la hicimos contra todo pronóstico y fue extraordinaria”, afirmó Bastías. La próxima edición del Puestero será del 11 al 15 de febrero de 2025, manteniendo su fecha tradicional para no competir con otros festivales importantes del país.

– Viernes: bailanta, $15.000
– Sábado: bailanta, $15.000
– Domingo: jineteadas, $20.000
– Carrera de tambores: inscripción simbólica de $15.000

Para obtener más información o inscribirse, la institución atiende consultas a través de su Facebook “Centro Tradicionalista Huiliches” y del teléfono 2944 611 640.